- Noviembre 2025
- Artículo Seguridad Industrial
Encontrar el equilibrio adecuado entre seguridad y productividad en la industria.
La industria moderna ha comprendido que la automatización y la eficiencia operativa son esenciales, sin duda. Aun así, está más que claro que la seguridad del trabajador sigue siendo un pilar crítico que sostiene todo proceso productivo.
¿Cortinas ópticas o barreras físicas de seguridad?
Cuando se trata de aportar seguridad en las máquinas, encontramos el gran debate: ¿cortinas ópticas o barreras físicas? Ambas tienen como objetivo proteger, pero lo hacen de formas muy diferentes.
Las protecciones físicas tradicionales tienen sus ventajas: separan completamente a las personas de las piezas móviles y, una vez instaladas, es casi imposible traspasarlas. Pero también pueden ralentizar el trabajo. En aplicaciones que requieren un acceso o ajustes frecuentes, abrir paneles o puertas cada vez puede resultar frustrante y costoso.
Aquí es donde las cortinas ópticas de seguridad cobran sentido. Gracias a los avances tecnológicos, se han permitido integrar dispositivos que protegen sin entorpecer la dinámica de trabajo y la producción.
Las cortinas ópticas de seguridad
Las cortinas ópticas de seguridad no son solo «vallas invisibles». Son sistemas de seguridad avanzados que combinan detección, diagnóstico y flexibilidad, al tiempo que mantienen un alto rendimiento (hasta PLe/Cat4 cuando se instalan correctamente).
Se basan en el mismo concepto físico de la detección por interrupción del haz de luz. Cada dispositivo cuenta con un emisor de luz infrarroja que envía haces paralelos a un receptor. Cuando una parte del cuerpo interrumpe uno o varios haces, el sistema detecta esa obstrucción como una posible intrusión y envía una señal inmediata a la unidad de control. De manera inmediata, se detiene el movimiento peligroso de la máquina de forma segura.
La respuesta es prácticamente instantánea. El tiempo de reacción se mide en milisegundos, lo que permite detener cualquier acción antes de que ocurra un accidente. Además, no impide el acceso visual o físico al área de trabajo, lo que favorece la fluidez de las operaciones sin sacrificar seguridad.
¿Por qué las cortinas ópticas de seguridad son la mejor solución para la seguridad en máquinas?
Las ventajas de instalar cortinas ópticas son múltiples y van más allá de la mera prevención de accidentes y el cumplimiento de la norma. Entre los principales beneficios destacan:
Seguridad pasiva sin contacto físico: actúa de forma automática sin necesidad de intervención humana
- Fácil acceso: los operadores pueden cargar o inspeccionar piezas sin tener que abrir constantemente las puertas.
- Menor tiempo de inactividad: no es necesario detener la máquina para realizar intervenciones sencillas. El acceso puede ser fácil, rápido y seguro con opciones como control de velocidad o posición seguras, entre muchas otras, cuando se combinan cortinas ópticas y otros dispositivos de seguridad.
- Integración inteligente: muchos modelos se conectan ahora directamente a controladores de seguridad para funciones como los modelos de muting, blanking y diferentes resoluciones.
- Diseño compacto: perfecto para diseños de maquinarias que requieren ahorrar espacio.
- Mantenimiento reducido y vida útil prolongada: su tecnología sin piezas móviles minimiza averías y costes operativos
- Cumplimiento normativo inmediato: facilita la adaptación a las normas ISO, EN y directivas españolas y europeas.
En definitiva, las cortinas ópticas son una inversión a largo plazo con resultados inmediatos y medibles en términos de seguridad, eficiencia e imagen corporativa.
Además, cuando se aplican correctamente y se validan mediante una evaluación de riesgos y un ciclo de vida de seguridad adecuados, las cortinas optoelectrónicas pueden ofrecer una protección equivalente a la de las protecciones físicas, al tiempo que mejoran la productividad y la ergonomía.
¿En qué sectores industriales se recomiendan cortinas ópticas de seguridad?
El uso de cortinas ópticas se extiende a numerosos sectores industriales. Sin embargo, su aplicación depende del tipo de riesgo y del espacio que se desee proteger.
Por supuesto, no son la solución para todas las situaciones. Si una máquina puede lanzar residuos, piezas o cualquier tipo de proyectil, la contención física sigue siendo imprescindible.
Sin embargo, en muchas líneas de montaje, embalaje o manipulación de materiales, las cortinas ópticas proporcionan el equilibrio adecuado entre protección y facilidad de uso. En realidad, se trata de un diseño basado en el riesgo, no de ceñirse a un método por defecto. El objetivo es garantizar la seguridad de las personas y, al mismo tiempo, mantener la eficiencia del proceso siempre que sea posible.
Estos son algunos de los sectores y áreas de trabajo con mayor aplicabilidad de las cortinas ópticas:
- Fabricación de componentes metálicos, vidrios, electrónicos o plásticos
- Máquinas de empaquetado, vacío y envasado
- Prensas de estampación y/o corte
- Maquinaria de precisión en sectores como la óptica o la mecánica fina
- Estaciones de soldadura automática y termofusión
- Máquinas de fresado, reborde o desbastado
- Vertido de químicos, líquidos o materiales incandescentes
Seguridad para una industria más humana y productiva
La seguridad funcional no consiste en mantener a las personas alejadas de las máquinas, sino en permitirles trabajar con ellas de forma segura.
El objetivo es diseñar sistemas que protejan al personal sin ralentizar el proceso. Cuando se combinan con un sistema configurable de seguridad, las cortinas ópticas permiten a los operadores interactuar con los equipos de forma segura y eficiente. Reducen el tiempo de inactividad, mejoran la ergonomía y hacen que la seguridad sea una parte natural del funcionamiento diario, en lugar de un obstáculo.